Restan poco más de 20 partidos para que finalice la temporada regular de la NBA y los puestos de Play-in están más que peleados en ambas conferencias
La temporada regular 23/24 en la NBA encara la recta final y hay equipos que tendrán que jugarse el billete a los Playoff. Hay franquicias que ya tienen prácticamente asegurado el pase directo a las eliminatorias, a falta de conocer los puestos de las mismas. Sin embargo, la clasificación en ambas conferencias está en un puño, haciendo que los puestos de Play-in puedan tener distintos protagonistas.
Un Play-in de campeones en el Oeste
Sin duda, el torneo de acceso a los Playoff en el Oeste tiene franquicias de mucho renombre. Nos encontramos con que Minnesota Timberwolves, Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets y Clippers ya tienen prácticamente asegurada su plaza. Sin embargo, hay seis franquicias que se jugaran las dos plazas restantes, además de las plazas para el Play-in tournament.
A día de hoy, podemos ver que entre el 5º (Pelicans) y el 10º (Warriors) clasificado hay un rango de 5 victorias. Y es que cualquiera de los equipos que se encuentran entre estas posiciones pueden identificarse como «contenders» de cara a conseguir el anillo. Pelicans, Suns, Kings, Mavericks, Lakers y Warriors tienen posibilidades de evitar las eliminatorias previas a los Playoff.
Y es que pensar que jugadores como Dončić, LeBron, Curry, o Kevin Durant podrían quedarse fuera de la lucha por el anillo de la NBA parece una utopía. Super equipos creados y diseñados para dominar y competir por llegar a las finales. Franquicias que aunque estén en disputa por entrar a las eliminatorias a través del Play-in, podían llegar a pelear un puesto en la gran final. Dejándonos con unos posibles cruces más que interesantes.
Cualquiera de estas franquicias haría del torneo un verdadero espectáculo. Las distancias son mínimas, por lo que cada partido cuenta a la hora de conseguir victorias para intentar quedar lo más alto posible en la tabla, y así, contar con más posibilidades de llegar a los Playoff. Utah Jazz y Houston Rockets parecen quedarse fuera de la ecuación, hallándose a 5 partidos del corte necesario para entrar al Play-in (10º puesto).
11 equipos en la lucha por los Playoff del Este
Uno de los grandes favoritos a conseguir el anillo de la NBA son los Boston Celtics, líderes de la conferencia y de la liga. Sin embargo, a partir de ahí, hay 11 equipos que aún pueden pelear los puestos en los Playoff. Milwaukee Bucks y Cleveland Cavaliers también parecen tener un puesto directo asegurado, colocándose en un margen de 5 y 4´5 victorias por encima del siguiente clasificado. Pero, a partir de la cuarta plaza comienza la verdadera pelea.
Entre el 4º (Orlando Magic) y el 8º (Indiana Pacers) puesto hay una diferencia de 1´5 victorias. Esto hace que Orlando, Knicks, Heat, 76ers y Pacers se jueguen tres puestos directos en los Playoff, cayendo dos de ellos al torneo de Play-in. Al igual que en la conferencia Oeste, cada victoria cuenta aún más si pudiera, ya que el margen entre la clasificación directa y la repesca es muy pequeño.
Una situación muy parecida, ya que franquicias «contenders» como los actuales finalistas, Miami Heat, o el equipo con el MVP de la NBA, 76ers podrían meterse en problemas cayendo a las plazas de Play-in. Equipos revelación como Pacers, Orlando y Knicks darán guerra para intentar pegar un susto a los grandes favoritos tras completar una temporada regular sorprendente.
Los otros dos puestos para el torneo previo a las eliminatorias por el anillo se ven separados por una brecha de 5 victorias. Los Chicago Bulls son el 9º equipo clasificado, por delante de Atlanta Hawks por 2 victorias. Todo hace indicar que estas dos franquicias serán las que ocupen las últimas plazas del Play-in. Sin embargo, Los Brooklyn Nets y los Toronto Raptors todavía pueden pelar una plaza en la búsqueda de un puesto en los Playoff de la temporada 23/24.
