El equipo suizo de la European League of Football (ELF) ha anunciado su nueva identidad para la temporada 2024
La liga europea de fútbol americano anunció el pasado 4 de abril que la plaza de la anterior franquicia suiza, Helvetic Guards, estaría ocupada por un nuevo dueño y cambiaría la identidad de marca de cara a la próxima temporada. Los antiguos propietarios del club helvético le comunicaron a la European League of Football que se veían obligados al cese de las actividades deportivas por problemas económicos.
Ahora, renombrada como Helvetic Mercenaries, la franquicia junto con la ELF ha presentado el nuevo diseño del logo. Este es de color rojo y está compuesto por una «V» abierta y dos paralelogramos a los lados que terminan de formar una «M». Además, en el de la derecha se aprecia la representativa cruz blanca de la bandera de Suiza. También han revelado a Val Gunn como su entrenador. El que fue técnico jefe de los Istanbul Rams, un equipo que compitió durante las dos primeras ediciones de la ELF en 2021 y 2022, se une al nuevo proyecto suizo a sus 57 años. Durante su juventud fue quarterback universitario en Texas A&M y tras dos años en Estados Unidos, regresa a Europa para dirigir otra franquicia de la ELF.
El director ejecutivo de la ELF, Zeljko Karajica, lamenta que «el viaje de Helvetic Guards en la liga haya llegado a su fin», pero también se alegra de poder ofrecer a los aficionados suizos una franquicia para 2024. Según Karajica, los nuevos propietarios de los Helvetic Mercenaries «están muy motivados». Por su parte, el comisionado de la considerada «Champions League» del fútbol americano, Patrick Esume, aclara que la liga «se asegura de que todas las franquicias tengan igualdad de condiciones al construir su organización». Y es que, al igual que en la NFL, la European League of Football establece un tope salarial para la plantilla, además de limitar la importación de jugadores extranjeros. Con estas palabras, Esume responsabiliza a los propietarios de las franquicias sobre las decisiones que tomen para gestionar los equipos.
No todo de la anterior franquicia se ha perdido, ya que algunos miembros de la gerencia regresan para formar parte de los Helvetic Mercenaries. Entre ellos se encuentran Chris Rummel, director ejecutivo, y Matt Hammer, director deportivo. El primero afirma que está «muy feliz de poder contribuir a que Suiza tenga un equipo en la liga europea más importante» de fútbol americano.
El próximo 25 de mayo dará comienzo la cuarta temporada de la European League of Football y esta edición cuenta con 17 competidores. Suiza mantiene a su única franquicia en la liga, mientras que España cuenta con dos representantes: Barcelona Dragons, un club histórico del fútbol americano español, y Madrid Bravos, un nuevo y ambicioso proyecto que debuta este año. Los helvéticos serán rivales directos de la franquicia catalana, ya que ambos competirán en la Conferencia Central.
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