Frenkie de Jong y Pedri salieron lesionados de San Mamés y el Barça no pudo aprovechar los pinchazos de Madrid y Girona
Leones y culés se volvían a enfrentar tras la reciente eliminación copera de los de Xavi Hernández en San Mamés. Los de Ernesto Valverde, a pesar de su paso a la final de Copa, llegaban tras la derrota en el Benito Villamarín por 3-1. Por lo que necesitaban ganar al Barcelona si querían seguir en la pelea por Europa. Mientras, después de los pinchazos de Madrid y Girona, los blaugranas tenían en sus manos recuperar la segunda posición y ponerse a seis puntos del líder.
Primera parte
Ambos equipos entraron muy enchufados al choque. Sin embargo, el empuje de su gente permitió al Athletic dominar en los primeros compases del encuentro. La intensidad de los locales impidió que los de Xavi Hernández se asentaran durante los primeros 20 minutos de partido. Antes de llegar a la media hora de juego, Frenkie de Jong tuvo que abandonar el terreno de juego. El futbolista neerlandés fue sustituido por Fermín López tras doblarse el tobillo en el que era su partido 150 en Primera División.
Sin embargo, la más clara la tuvo el FC Barcelona. Tras una buena salida de Unai Simón para evitar el gol de Fermín, el balón cayó rechazado a Cancelo, que desde prácticamente el centro del campo se sacó un derechazo que Yeray tuvo que salvar sobre la línea. Esto reflejaba la igualdad del encuentro. A pesar de la reacción del Barça, otra mala noticia azotaría al conjunto blaugrana. Al igual que su compañero, Pedri caía lesionado justo antes del descanso.
El canario acabó roto en el banquillo culé tras volver a verse fuera de los terrenos de juego. En este caso, Lamine Yamal fue el sustituto del exfutbolista de Las Palmas, por lo que Xavi optaba por el cambio de sistema y volvía al 4-3-3. La primera mitad moriría con el Athletic volcado, pero sin encontrarse con el gol. Los segundos 45 minutos serían cruciales para el devenir de LaLiga EA Sports.
Segunda parte
A la salida de los vestuarios la tónica del encuentro fue bastante similar. Iñaki Williams fue un auténtico puñal por banda derecha y se convirtió en una pesadilla para los defensores azulgranas. A pesar de los cambios y la frescura que estos aportaron, el equipo de Xavi seguía siendo sometido en San Mamés. Los de Ernesto Valverde fueron muy superiores en el ámbito físico, ganando prácticamente todos los duelos y llevándose un gran porcentaje de los balones divididos.
Las constantes pérdidas del Barça, propiciadas por la presión asfixiante del conjunto local. Pasada la hora de encuentro, el ‘Txingurri’ realizó dos sustituciones para refrescar el centro del campo león. Sancet, suplente tras su titularidad ante el Atlético de Madrid en Copa, saltó al campo en lugar de Unai Gómez. El joven talento vasco se marchó ovacionado por todo el estadio tras su gran actuación.
Para el tramo final, se sumaron hasta cinco caras nuevas al partido, entre ellas la de Íñigo Martínez, que recibió silbidos en su vuelta a San Mamés. Sin embargo, los cambios no acabaron de surtir efecto en el choque, ya que a pesar de la intensidad y el alto ritmo del encuentro, las ocasiones no terminaban de llegar. Y así concluyó el duelo, igual que como arrancó, 0-0. Los de Xavi desaprovecha los pinchazos del Real Madrid y el Girona. Mientras, el conjunto vasco se mantiene vivo en la pelea por Europa.
Ficha técnica
Athletic Club: Unai Simón; Beñat Prados (De Marcos), Paredes, Yeray, Imanol; Dani García, Vesga (De Galarreta), Unai Gómez (Sancet); Iñaki Williams (Adu Ares), Berenguer y Guruzeta (Villalibre)
FC Barcelona: Ter Stegen; Koundé, Araujo, Pau Cubarsí (Íñigo Martínez), Cancelo; Christensen (Romeu), Pedri (Lamine), Ilkay Gündogan, De Jong (Fermín); Lewandowski y Raphinha (João Félix)
Goleadores:
Sustituciones: Fermín (25′); Lamine (44′); De Galarreta, Sancet (63′); Villalibre, Adu Ares (76′) João Félix, Íñigo Martínez, Romeu (76′); De Marcos (80′);
Amonestaciones: Araujo (32′); Dani García (52´); Christensen (62′); Imanol (65′); Berenguer (86′); Koundé (88′)
Árbitro principal: Hernández Hernández
Árbitro VAR: Del Cerro Grande
Estadio: San Mamés
