Cinco nuevos deportes, adiós al breaking, el boxeo en la cuerda floja…y muchas novedades que se irán conociendo en los próximos 1437 días
Gracias París…hola Los Ángeles. La Olimpiada de París, la trigésimo tercera de la historia, se prolongará hasta el próximo 31 de diciembre de 2027, pues no será hasta el 1 de enero de 2028 cuando Los Ángeles gocen de dicho honor. Pese a ello, el ciclo olímpico, ese periodo de cuatro años en los que los deportistas se van forjando y trabajando en una única dirección, ya ha dado su particular pistoletazo de salida. Europeos de voley playa, de 3×3, de categorías inferiores en baloncesto y balonmano…esto es un no parar.
La ceremonia de clausura de París 2024 también sirvió de bienvenida para Los Angeles 2028, ciudad que ya ostenta la bandera olímpica dentro de su territorio. Tom Cruise en la capital gala o Billie Elish en tierras norteamericanas, son dos de las grandes figuras que ya son parte del camino hacia la nueva cita olímpica. Una senda ardua y larga para la que restan 1437 días, pero de la que ya se conocen varias novedades que, principalmente, afectan a las disciplinas que estarán presentes. Como viene siendo habitual en la última época, el Comité Olímpico Internacional (COI) ha apostado por deportes culturalmente acérrimos al país organizador.
El que sí se sabe que no estará será el breaking, deporte muy polémico y criticado en París, única ciudad que, muy posiblemente, albergue unos Juegos Olímpicos con dicha disciplina en su calendario. El otro que se tambalea es el boxeo, no tanto por su popularidad como por su organización. Las disputas entre COI y la Asociación Internacional de Boxeo (IAB) en temas como la financiación, ética o arbitrajes hacen que camine por la cuerda floja de cara a Los Ángeles 2028. Una decisión que, en palabras de Thomas Bach, presidente del COI, «llegará a finales de año».
Beísbol y Sóftbal regresan tras su ausencia en París 2024
Se trata de dos deportes muy similares, pues la idiosincrasia de ambos es prácticamente idéntica. Se diferencian en la distancia entre las bases, la duración de los choques, el peso del bate y la pelota o la manera en la que se lanza la bola al bateador. Detalles que, a fin de cuentas, los convierten en disciplinas hermanas. Estuvieron en el calendario olímpico hasta Pekin 2008 y, tras dos ciclos de ausencia, regresaron en Tokio 2020, gracias a la inmersión de la cultura nipona en dicho deporte.
A la edición japonesa tan solo clasificaron seis naciones en la modalidad de sóftbal, encuadrándose todas ellas en un mismo grupo. Las cuatro primeras (EEUU, Japón, México y Canadá) se cruzaron en semifinales, dando así paso a la lucha por las medallas. Fue el país anfitrión quién se colgó la presea más cotizada, mientras que los estadounidenses, quiénes cuajaron una fase de grupos inmaculada, tuvieron que conformarse con el subcampeonato olímpico. Canadá, por su parte, derrocó a los aztecas en la pelea por el bronce.
El formato del beisbol, deporte que contó con el mismo número de países en liza, fue ligeramente diferente. Se dividieron a los participantes en dos grupos, formándose las `semis´ entre los dos mejores de cada conjunto. La final y el ganador, curiosamente, fue el mismo que en el sóftbal, mientras que en esta ocasión el bronce cayó en manos de la República Dominicana. Se tratan, como podemos observar, de dos opciones claras de medalla tanto para Japón como para Estados Unidos en Los Ángeles 2028.
Lacrosse, críquet, squash y flag football
Las otras cuatro modalidades que bien regresarán o bien se estrenarán en Los Ángeles 2028 son el lacrosse, el críquet, el squash y el flag football. El primero regresa más de un siglo después al calendario olímpico, pues su última aparición data de Londres 1908. De los 14 mundiales de lacrosse que se han disputado hasta la fecha, Estados Unidos ostenta 13 metales y 10 oros o, lo que es lo mismo, tan solo se ha quedado fuera del podio en una ocasión. Situación parecida a la que se vive en el flag football, adaptación menos agresiva del fútbol americano, donde los yanquis suman cinco mundiales consecutivos en el masculino y dos de los tres últimos en el femenino.
El críquet, por su parte, regresa tras 128 años de ausencia, pues la última vez que se incluyó en una cita olímpica fue en París 1900. Quizás esta sea la modalidad en la que Estados Unidos sea menos dominante y, por ende, sorprenda más su aparición en una cita celebrada en su país. Australia es el mejor combinado histórico con seis entorchados mundiales entre los que se encuentra el más reciente, el disputado en 2023. India e Inglaterra han sido los únicos conjuntos capaces de poner contra las cuerdas a los aussies en este siglo.
El squash, deporte de raqueta muy físico e infravalorada debido a su nula carga mediática en nuestro país, debutará en unos Juegos Olímpicos. Es una disciplina que, salvo sorpresa, tampoco brindará alegrías a la delegación española, pues no contamos con ningún referente internacional entre nuestras fronteras. Históricamente Pakistán ha sido el mejor país en dicha disciplina con dos de los mejores jugadores de la historia como son Jansher Khan y Jahangir Khan. Sin embargo, en los últimos tiempos Egipto está sacando grandes jugadores de squash.
Cambio en el calendario para Los Ángeles 2028
Las disciplinas escogidas no serán la única modificación de cara al evento estadounidense, sino que también se vivirá un hecho sin precedentes que afecta al calendario. El atletismo tendrá lugar la primera semana, mientras que la natación ocupará la segunda; alterando así el orden tradicional. El cambio viene precedido de un motivo significante como que el So-Fi, sede de la natación, albergará también la ceremonia de inauguración. Se trata de la casa Los Angeles Rams y Chargers de la NFL, recinto con una capacidad para 38 000 espectadores. Eso sí, la maratón se mantendrá como la modalidad que clausure los Juegos Olímpicos, rompiéndose su alianza con el atletismo en cuanto a fechas se refiere.
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