Los New Orleans Saints han utilizado su elección de quinta ronda en el Draft de 2024 para hacerse con Spencer Rattler, uno de los protagonistas de la serie de Netflix ‘QB1: Beyond the Lights’
Casi cinco años más tarde del estreno de la tercera temporada de ‘QB1: Beyond the Lights’, el quarterback Spencer Rattler ha dado el salto al fútbol americano profesional. El 16 de agosto de 2019, la famosa plataforma de streaming lanzó su tercera edición de la serie, la cual estaba protagonizada por tres mariscales de campo universitarios: Nik Scalzo, Lance LeGendre y por supuesto Spencer Rattler. Solo este último ha logrado convertirse en jugador de la NFL en el Draft de 2024 gracias a la confianza que los New Orleans Saints han depositado en él.
La serie le proporcionó a Rattler la visibilidad mediática que le ayudó a destacar por encima de otras jóvenes promesas, pero también le ha supuesto un problema de mala fama que adquirió a causa de su personalidad. Según el periodista Ian Rapoport (@RapSheet), eso mismo fue lo que provocó su caída en el draft.
La etapa de Rattler con los Sooners
Antes de declararse elegible para el Draft de la NFL 2024, Spencer Rattler tuvo una carrera universitaria llena de altibajos. Una vez terminados sus cuatro años de instituto en el Pinnacle High School de Phoenix, el quarterback se comprometió con los Oklahoma Sooners. La tercera temporada de la serie ‘QB1’ recoge su último curso en el instituto, con 17 años, en el que fue suspendido sin llegar a esclarecerse la razón. Sin embargo, el reputado insider de la liga Ian Rapoport comentó que su comportamiento le ha podido jugar una mala pasada al dejar una mala impresión en las franquicias de la NFL.
En su primer año en Oklahoma, Rattler no pudo desempeñar el papel de QB1. La actual estrella de los Philadelphia Eagles, Jalen Hurts, lideraba el equipo por aquel entonces. Ya en época de pandemia, el dorsal 7 de los Sooners se hizo con el liderazgo del equipo en 2020 tras competir con Tanner Mordecai por el puesto. En su temporada sophomore y ya como quarterback titular registró 3.031 yardas para 28 touchdowns (TD) y solo 7 intercepciones. Dichas cifras le sirvieron para levantar el primer título de su carrera, el Big 12 Championship ante los Iowa State Cyclones de Brock Purdy, el vigente finalista de la Super Bowl LVIII.
El transfer a South Carolina
Rattler se postuló como uno de los favoritos a ganar el Trofeo Heisman en 2021, el mayor reconocimiento que puede recibir un jugador universitario de fútbol americano. Sin embargo, en mitad de la temporada fue sustituido por el número 1 del Draft 2024, Caleb Williams. El que fuese campeón con los Sooners un año antes no volvió a jugar en lo que restaba de temporada. En noviembre de 2021 anunció que abandonaría Oklahoma y varias universidades importantes como Ole Miss, Oregon o UCLA pujaron por él. Pese a ello, el destino le llevó a Carolina del Sur.
La estrella del reality show de Netflix inició su segunda etapa de College en diciembre de 2021 como jugador de los South Carolina Gamecocks. Bajo el mando del mismo entrenador que le acompañó en Oklahoma, Shane Beamer, Rattler no mostró el nivel esperado y sus cifras disminuyeron en 2022: 3.026 yardas y 18 TD, pero 12 intercepciones. Muchos creen que su baja producción con South Carolina también ha sido un factor determinante de su caída en el Draft de 2024.
Tras dos años en Carolina del Sur, el técnico jefe de los Gamecocks salió en defensa de su pupilo el día en el que fue seleccionado por los Saints en quinta ronda. Beamer desmintió sus supuestos problemas de comportamiento en sus redes sociales: «Era un gran jugador que fue votado por sus compañeros para ser el capitán durante dos temporadas consecutivas».
De estrella en 2021 a 5ª ronda del Draft 2024
En 2021, Spencer Rattler estaba proyectado como elección de primera ronda, incluso como pick número 1. No obstante, una sucesión de inconvenientes provocaron que el quarterback de 23 años cayese varias rondas en el Draft de 2024. Considerado el séptimo mejor QB de la clase, tuvo que presenciar como los seis anteriores a él fueron escogidos el primer día (Caleb Williams número 1, Jayden Daniels número 2, Drake Maye número 3, Michael Penix Jr. número 8, J.J. McCarthy número 10 y Bo Nix número 12). Los New Orleans Saints no permitieron que el prometedor prospecto de los Gamecocks continuase desplomándose en el draft, así que apostaron por él con el pick 150. Con la oportunidad que le ha brindado la franquicia de Luisiana, Rattler tiene toda una carrera profesional para demostrar su talento.
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