Un tanto de Frimpong en el 88′ puso las tablas en el London Stadium para guiar al Bayer Leverkusen a las semifinales de la Europa League
West Ham y Bayer Leverkusen se veían las caras en el London Stadium por el duelo de vuelta de los cuartos de final de la Europa League. Los hammers querían tirar de épica para remontar a un Bayer Leverkusen invicto hasta la fecha. Por su parte los de Xabi Alonso querían extender su estado de alegría tras la consecución de la Bundesliga para meterse en las semifinales.
Primera parte
La primera mitad iniciaba con una presión asfixiante del West Ham. El conjunto de David Moyes mostraba un gran poderío aéreo en cada acción obligando al Bayer Leverkusen a defenderse como podía. Sin embargo, la primera del encuentro la tendrían los alemanes, Nathan Tella se giraba con velocidad para armar un potente disparo que Fabianski detenía con una sensacional estirada. Una acción aislada, y es que los hammers contestarían de inmediato para adelantarse en el marcador. En el 13′ Kossounou perdía el balón en salida, Bowen lo recogía para poner un preciso envío a la cabeza de Michail Antonio quien se elevaba por encima de la zaga visitante para hacer el 1-0.
Michail Antonio rematando de cabeza en la acción del 1-0 (Photo by Mike Hewitt/Getty Images)
Euforia en el London Stadium, el primer golpe hacia la remontada ya había sido atestado y más pronto de lo previsto. Los de Xabi Alonso mostraban una gran indecisión con el esférico ante un West Ham desatado asfixiando en campo contrario. Kudus aprovechaba la poca contundencia de Kossounou para robar al borde del área y casi sorprender a Fabianski con un disparo mordido.
No le gustaba nada a Xabi Alonso lo que estaba viendo sobre el césped, y en el 27′ realizaría un insólito cambio al sustituir a Kossounou, nervioso en este inicio, para dar entrada a Tapsoba. El West Ham asediaba vorazmente a unos 11 de compañía irreconocibles en Londres, la presión hammer provocaba pérdidas constantes en campo propio de los alemanes. Al filo del descanso llegaría la única mala noticia para los hammers en forma de lesión, Aguerd se retiraba con lo que podía ser un esguince de tobillo en sustitución de Ogbonna.
Segunda parte
La segunda mitad arrancaba con un Bayer Leverkusen con mucho más temple, Florian Wirtz comenzaba a entrar en contacto con el esférico. Por su parte el West Ham seguía manteniendo una intensidad altísima sobre el césped. Cada balón dividido era una auténtica batalla campal en la que poco a poco los de Xabi Alonso igualaban la contundencia londinense. En el 60′ Hincapié se dormía con el balón y Bowen a punto estaba de sorprender a Kovac pero su disparo se marchaba muy desviado.
Tapsoba impidiendo el ataque de Michail Antonio (Photo by Richard Heathcote/Getty Images)
Con el paso de los minutos el juego combinativo del Leverkusen salía a relucir. La entrada de Frimpong estaba dando mucha más profundidad por banda a los 11 de compañía y sería el propio neerlandés quien gozaría de una gran ocasión con un centro envenenado detenido por Fabianski sobre la línea de meta. Los cambios realizados por Xabi Alonso surgían efecto y el conjunto de las aspirinas lograba mostrar su superioridad sobre el terreno de juego.
En el 83′ el Leverkusen perdonaba la ocasión más clara del encuentro. Un gran contragolpe de los alemanes dejaba solo mano a mano a Frimpong, pero el neerlandés no tomaba la elección correcta definiendo de manera horrorosa por encima del travesaño. El carrilero neerlandés lograría encontrar premio unos minutos logrando la igualada en el 88′. Su zurdazo sería desviado por la zaga hammer para terminar en el fondo de las mallas. El colegiado decretaba el final del encuentro, el Bayer Leverkusen se mete en semifinales de la Europa League.
Ficha técnica
XI West Ham (4-2-3-1): Fabianski; Coufal, Kurt Zouma, Nayef Aguerd (Ogbonna 45+2′), Aaron Cresswell; Edson Álvarez, Tomas Soucek; Jarrod Bowen, Ward-Prowse, Mohamed Kudus; Michail Antonio
XI Bayer Leverkusen (3-4-3): Matej Kovar; Kossounou (Tapsoba 29′), Jonathan Tah, Piero Hincapié; Josip Stanisic, Exequiel Palacios, Granit Xhaka, Alejandro Grimaldo (Adli 68′); Florian Wirtz (Andrich 87′), Patrik Schick (Victor Boniface 46′), Nathan Tella (Frimpong 46′)
Goleadores del encuentro: Michail Antonio (13′), Frimpong (88′)
Amonestados: Kossounou (5′), Tah (31′), Michail Antonio (31′), Jarrod Bowen (72′), Kurt Zouma (79′), Coufal (79′), Palacios (85′), Soucek (85′), Kovar (87′), Adli (90′)
Árbitro principal: Sánchez Martínez
Árbitro VAR: Del Cerro Grande
Estadio: London Stadium
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