Las Palmas dice adiós con una victoria por la mínima ante el Espanyol que aúpa a los amarillos y hunde en el descenso a los ‘pericos’
La UD Las Palmas recibía al RCD Espanyol en el Estadio de Gran Canaria para disputar el último partido del año. El encuentro se antojaba crucial para la lucha por la permanencia, aunque la situación de ambos equipos es un tanto diferente.
En la previa del partido se pronosticaba mal tiempo para la hora del partido. No obstante, a las 17.30h en Canarias (18.30h en el resto de España) el tiempo era agradable: estaba prácticamente nublado y las temperaturas auguraban una tarde noche más bien fresca en el Gran Canaria. En cuanto al ambiente, el estadio estaba prácticamente lleno para despedir a la UD hasta el año que viene.
Primera parte
El partido comenzaba con intensidad, Las Palmas llevaba la voz cantante, pero el Espanyol intentaba aprovechar sus ataques siendo vertical. Durante los primeros minutos, solo hubo tímidos acercamientos por parte de ambos equipos. Los canarios dominaban pero jugaban con calma, evitando precipitarse. Por su parte, los catalanes esperaban sin balón a poder contar con alguna ocasión.
En el minuto 18 se le complicaban las cosas a Las Palmas: Cillessen se iba al suelo llevándose la mano a la parte posterior del muslo mientras Essugo se marchaba con prisa a los vestuarios, lo que hacía indicar que tenía la necesidad de usar el baño. Dos minutos más tarde, Essugo volvía al galope al campo y Cillessen podía continuar. El primer acercamiento peligroso llegó con un centro lateral de Campaña que Marvin mandó fuera por pocos centímetros.
Los ‘pericos’ se crecían por momentos, pero la UD estaba bien plantada en el campo. Con el paso de los minutos, el encuentro se había igualado y, aunque Las Palmas controlaba el balón, el Espanyol daba más sensación de peligro con sus acercamientos por banda. Puado tenía la más clara para los visitantes, pero no pudo disparar bien y Cillessen blocó el balón sin problemas. La situación empezaba a ser bastante incómoda para los grancanarios.
Llegando al final del primer tiempo, Las Palmas recuperaba el control del partido, aunque los de Diego Martínez no encontraban lucidez en el último tercio. Tras dos minutos de alargue, el colegiado señalaba el descanso en una primera parte en la que se había visto más ganas que fútbol.
Segunda parte
El partido se reanudaba con un doble cambio de los amarillos. Diego Martínez daba entrada a Januzaj y Manu Fuster para buscar esa creatividad en ataque de la que había escaseado el equipo en la primera parte. El Espanyol parecía haber salido de vestuarios más enchufado y la primera ocasión del segundo tiempo fue para ellos.
El ritmo del partido era lento y eso favorecía más a lo visitantes que a los locales. Sin embargo, en el 67′, Sandro iba a dinamitar el encuentro con un golazo de falta. El canario ponía el 1-0 en el marcador con su 7º gol en Liga. La grada enloquecía con el tanto de Sandro, que esta temporada está de dulce. Fábio Silva iba a tener, pocos minutos después, una gran ocasión para doblar la ventaja amarilla tras una mala salida de Joan García, pero Cabrera fue providencial.
Las Palmas había crecido con el gol -y con ellos, la afición amarilla- y ahora era Kirian quien probaba un disparo desde fuera del área. Los barceloneses habían quedado K.O. con el tanto amarillo y no conseguían volver a meterse en el partido. Cuando restaban menos de 10 minutos para el final, los de Manolo González parecían despertar de su letargo y se acercaban a la portería de Cillessen con peligro.
El partido llegaba al final y la tensión se podía cortar con un cuchillo. El Espanyol atacaba a la desesperada, pero Las Palmas amenazaba al contragolpe. El partido moría y los catalanes se resignaban mientras todo el Gran Canaria celebraba. Finalmente, los canarios resistían y despedían el año con una victoria importantísima contra un rival directo.
Ficha técnica
UD Las Palmas: Cillessen, Mika Mármol, McKenna, Álex Suárez, Marvin Park (Manu Fuster, 46′), Essugo (Januzaj, 46′), Javi Muñoz, Kirian Rodríguez (Álex Muñoz, 85′), Campaña (Loiodice, 78′), Sandro, Fábio Silva (Jaime Mata, 81′).
RCD Espanyol: Joan García, Bryan Olivan, Kumbulla, Cabrera, El Hilali, Tejero (Edu Expósito, 75′), Kral, Antoniu Roca (Jofre, 69′), Pol Lozano (Carlos Romero, 85′), Puado, Cheddira (Alejo Veliz, 69′).
Goleadores: Sandro (67′)
Amonestaciones: Fábio Silva (17′), Puado (18′), Marvin Park (30′), Álex Suárez (59′), Pol Lozano (83′)
Árbitro: Soto Grado
Árbitro VAR: Figueroa Vázquez
Estadio: Gran Canaria
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